1.前鼻镜检查
鼻黏膜充血、肿胀，下鼻甲充血、肿大，总鼻道或鼻底有较多分泌物，初期水样，以后逐渐变为黏液性，黏脓性或脓性。
2.X线鼻泪管造影
明确有无并发鼻窦感染。
3.鼻腔分泌物涂片检测致病菌。
4.鼻腔分泌物细菌培养+药敏。
5.必要时病毒检查，需特殊培养、分离与鉴定。
诊断根据鼻塞为交替性和间歇性的特点，结合临床检查，诊断不难。
鉴别诊断1.肥厚性鼻炎
持续性鼻塞常较重，鼻涕不多，呈黏液性或黏脓性，一般有不同程度的头痛、头晕和嗅觉减退。
2.过敏性鼻炎
鼻塞程度轻重不一，多突发性出现。鼻涕清稀，量多，常伴有鼻痒、喷嚏频发等症。
3.血管运动性鼻炎
症状与变异性鼻炎相似，发作突然，消退迅速。有明显的诱发因素。
4.流感
全身症状重，如高热、寒颤、头痛、全身关节及肌肉酸痛等。上呼吸道症状反而不明显。
5.急性传染病
一些呼吸道急性传染病，如麻疹、猩红热、百日咳等早期可出现急性鼻炎症状。这些疾病除有急性鼻炎表现外，尚有其本身疾病的表现，且全身症状重，如高热、寒战、头痛、全身肌肉酸痛等。通过详细的体格检查和对病程的严密观察可鉴别之。
6.鼻白喉
儿童患者要注意鉴别本病。鼻白喉有血涕、全身症状重，常并发咽白喉。